Buoni pasto, spettano anche in ferie? L'ultima decisione cambia tutto

Una nuova ordinanza della Corte di Cassazione potrebbe rivoluzionare l'utilizzo dei buoni pasto. I giudici, infatti, hanno deciso che questi spettano anche al lavoratore in ferie. Come si è arrivati a questa decisione.

La recente ordinanza n. 25840/2024 della Corte di Cassazione segna un importante passo avanti nella tutela dei diritti dei lavoratori in Italia. Secondo questa sentenza, i buoni pasto devono essere riconosciuti anche durante i periodi di ferie. Questo cambiamento si basa sulla necessità di garantire che la retribuzione dei dipendenti rimanga costante anche quando non sono attivamente al lavoro. In passato, era prassi comune che i buoni pasto non venissero erogati durante le ferie, ma la Corte ha stabilito che questa interpretazione fosse contraria al principio di equità salariale e alle normative europee.

Infatti, la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha più volte sottolineato che i lavoratori devono essere incentivati a prendere ferie senza subire penalizzazioni economiche. La decisione della Cassazione non solo tutela i diritti dei lavoratori, ma contribuisce anche a migliorare il loro benessere e la loro qualità della vita.

La sentenza e il suo impatto sui buoni pasto

L’ordinanza della Corte di Cassazione, pubblicata il 27 settembre 2024, è il risultato di un contenzioso tra un dipendente della Regione Campania e il suo datore di lavoro. Il lavoratore ha fatto causa per la mancata erogazione dei buoni pasto durante il periodo di ferie, sostenendo che la sua retribuzione dovesse rimanere invariata. La Corte ha confermato la decisione della Corte d’Appello di Napoli, che aveva già riconosciuto il diritto del lavoratore a ricevere i buoni pasto anche durante le assenze per ferie​

Questo pronunciamento si basa su un principio fondamentale del diritto europeo, secondo cui la retribuzione durante le ferie deve riflettere la retribuzione ordinaria del lavoratore. In sostanza, la Corte ha ribadito che le ferie annuali retribuite devono includere ogni forma di compenso legata all’attività lavorativa, in modo da non disincentivare i lavoratori dal prendersi il meritato riposo. Come stabilito dalla Corte di Giustizia dell'Unione Europea, qualsiasi incentivo che induca i dipendenti a rinunciare alle ferie è contrario agli obiettivi di tutela della salute e sicurezza dei lavoratori​

Le Implicazioni per lavoratori e i datori di lavoro

Questa sentenza ha diverse implicazioni pratiche sia per i lavoratori che per i datori di lavoro. Per i dipendenti, il riconoscimento dei buoni pasto durante le ferie significa una maggiore equità retributiva e una riduzione del rischio di disincentivazione dal prendere ferie. Infatti, il timore di perdere un compenso economico durante il periodo di riposo può indurre i lavoratori a non utilizzare completamente i loro diritti in termini di ferie. Con questa nuova normativa, i lavoratori possono godere di un riposo effettivo senza la preoccupazione di subire un abbassamento della loro retribuzione​

Per i datori di lavoro, d'altra parte, ci sono responsabilità aggiuntive da considerare. Sarà necessario aggiornare le politiche aziendali relative ai buoni pasto e alle indennità per garantire la conformità con la nuova legislazione. Potrebbe anche sorgere la necessità di un incremento dei costi aziendali, poiché ora dovranno prevedere l’erogazione dei buoni pasto anche durante i periodi di ferie​